강정식 외 - 아시아신화여행

6월 제주 월정리의 한 책방에서 산 책을 이제야 드디어 완독했다. 꽤나 오래 전에 발간된 책이긴 하지만, 신화라는 주제 자체가 기본적으로 old한 주제다보니 2024년에 읽어도 크게 어색하지는 않았다. 책은 우리나라의 다양한 신화와 함께 나아가 일본, 동남아시아의 여러 신화를 소개하며, 동시에 신화의 문화사적 의의, 현대사회에서의 신화의 기능, 나아가 20C를 휩쓸었던 구조주의적 사고의 맛보기까지, 신화를 중심으로 폭넓은 주제를 망라하고 있다.

8명의 각기 다른 연사의 강의를 책으로 엮어 낸 것이라, 일단 쉽게 읽힌다. 책을 읽는다기보다는 강연을 듣는 느낌이랄까? 또 연사가 여러 명이다보니, 특정한 주제에 함몰되지 않고 신화에 대한 다양한 생각을 맛볼 수 있다는 장점이 있다. 가장 기억에 남는 강의로는 인도네시아의 '하이누웰레' 신화를 소개한 이혜정 박사의 강의인데, 지역적으로 문화 전파가 불가능한 지역에서 동일한 구조의 신화가 자생적으로 발생해 왔다는 사실을 잘 풀어냈다. 특정한 서사 구조는 인류의 보편적 사고의 틀에서 자연적으로 발생할 수밖에 없다는 점, 그렇기 때문에 이야기가 인간의 삶에 매우 강력한 영향을 미친다는 점을 흥미롭게 잘 풀어냈다.

인류학, 고고학, 신화학 분야에 관심이 있는 사람이라면 어렵지 않게 읽어낼 수 있는 그런 책이다.